لم تُثبط أمطار الرياح الموسمية الغزيرة حماسة آلاف البوذيين التبتيين الذين توافدوا إلى مدينة دارامشالا الهندية في جبال الهيمالايا في بداية شهر تموز للاحتفال بالذكرى التسعين لميلاد الدالاي لاما، حيث يقيم في المنفى منذ فراره من التبت عام 1959 إثر النزاع مع الحكم الصيني. وظهر الزعيم الروحي التبتي برفقة مجموعة من الرهبان مبتسمًا ومرتديًا ثيابًا تقليدية ولفافة صفراء فضفاضة. استمرت الاحتفالات لمدة اسبوع حيث ترددت أصداء الترانيم في معابد التلال، بينما قدمت فرق الرقص عروضها على أنغام الصنج وموسيقى القربة. وحضر الاحتفال أيضًا مئات المتابعين من مختلف أنحاء العالم، بما في ذلك نجم السينما الهوليوودي ريتشارد جير، الذي قال، وسط تصفيق حار من الحضور: “إنه الرجل الأكثر استثنائية الذي مشى على هذا الكوكب على الإطلاق”. وقدّم كبار الشخصيات، بمن فيهم رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي ووزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو، تهانيهم للزعيم التبتي. وقال مودي إن الدالاي لاما “كان رمزًا خالدًا للمحبة والرحمة والصبر والانضباط الأخلاقي”، بينما قال روبيو إن الزعيم الروحي البوذي “يواصل إلهام الناس بتجسيد رسالة الوحدة والسلام والرحمة”.
وخلال أسبوع الاحتفالات التي شارك فيها الدالاي لاما، طمأن أتباعه بـ”حالته الجسدية الممتازة” وقال إنه سيعيش لمدة 40 عاما أخرى – إلى 130 عاما – أي عقدين من الزمن بعد توقعاته السابقة. كما أعلن أنه يعتزم التجسد مرة أخرى بعد وفاته، مما وضع حدًا لسنوات من التكهنات حول ما إذا كان سيكون آخر من يحمل لقب “الدالاي لاما”. وفي رسالة عيد ميلاده على موقعه الإلكتروني، أكد الدالاي لاما أنه “مجرد راهب بوذي بسيط” وأنه “سيستمر في التركيز على التزاماته بتعزيز القيم الإنسانية والوئام الديني”.
