تُعدّ قصة نادي ريكسهام قصةً خياليةً في عالم كرة القدم الحديثة. بعد أن كان يعاني في قاع ترتيب دوري الدرجة الخامسة الإنجليزي، شهد ريكسهام صعودًا صاروخيًا بفضل ملكية جديدة من نجوم هوليوود، صمود جماهيره المتفانية.
تأسس نادي ريكسهام عام 1864، وواجه ضائقة مالية حادة تسببت في تراجع مستواه حتى هبط إلى الدوري الوطني الذي يعتبر دوري بالدرجة الخامسة. ولكن في عام 2021، وهي السنة التي اشترى الممثلين رايان رينولدز وروب ماكيلهيني هذا النادي الويلزي العريق، تغير الجو العام في مدينة ريكسهام إيجابياً بوصول نجمي هوليوود كملاك للنادي. فلم يكن استثمارهما ماليًا فحسب؛ بل كان التزامًا تجاه النادي والمدينة وجماهيره، وهو ما وثّقه المسلسل التلفزيوني الشهير “مرحبًا بكم في ريكسهام”.
كان التأثير فوريًا، وصعد نادي ريكسهام إلى دوري الدرجة الثانية عام 2023، ثم إلى دوري الدرجة الأولى عام ٢٠٢٤. إلا أن طموحهم لم يتوقف عند هذا الحد، ففي موسم 2024-2025، حقق نادي ريكسهام لكرة القدم إنجازًا تاريخيًا آخر، وهو الصعود إلى بطولة دوري كرة القدم الإنجليزية ليصبح على بعد خطوة واحدة من الصعود للدوري الإنجليزي الممتاز.
وتُجسّد قصة نهضة مدينة ونادي ريكسهام قوة التعاون بين قطاعات الرياضة، والإستثمار والتنظيم المجتمعي. فلم يحيي رينولدز وماكيلني نادي كرة القدم فحسب، بل مدينة ريكسهام أيضًا، مُقدّمين بذلك نموذجًا يُحتذى به للأندية الأخرى المتعثرة، ومُظهرين العلاقة الوثيقة بين الفريق ومدينته.
