يُعتبر المطبخ الشرق أوسطي فسيفساء غنية من النكهات والروائح التي تعكس تاريخاً طويلاً من التبادل الثقافي والتنوع الجغرافي. تمتد جذور هذا المطبخ إلى الحضارات القديمة في بلاد الرافدين، حيث زُرع القمح والشعير والعدس والفول، ودُجنت الأغنام والماعز. ومع مرور الزمن، أثرت الإمبراطوريات المتعاقبة والتجارة مع آسيا وأوروبا وأفريقيا على هذا المطبخ، فأُدخل الأرز والدواجن والفواكه والتوابل المختلفة.
يتسم المطبخ الشرق أوسطي بمكوناته الطازجة والطبيعية، حيث يُعد زيت الزيتون، والليمون، والثوم، والبقدونس، والنعناع، والزعتر من أساسياته. كما تلعب البهارات دوراً محورياً في إعطاء الأطباق نكهتها المميزة، ومن أشهرها القرفة، والقرنفل، والكمون، والكزبرة، والسماق.
تتنوع الأطباق بشكل كبير بين دول المنطقة، ففي بلاد الشام، تشتهر المقبلات أو “المزة” التي تضم مجموعة واسعة من الأطباق الصغيرة مثل الحمص، والمتبل، والتبولة، وورق العنب. أما في العراق، فيشتهر المطبخ الموصلي بأطباقه الدسمة والشهية مثل الكبة الموصلية والبرياني. وفي الخليج العربي، يعتبر “المجبوس” أو “الكبسة” من الأطباق الرئيسية التي تعتمد على الأرز واللحم أو الدجاج مع بهارات خاصة.
لا تكتمل أي وجبة شرق أوسطية من دون الحلويات التي تتميز بحلاوتها الغنية واستخدام المكسرات والعسل. تعد البقلاوة، والكنافة، والزلابية من أشهر الحلويات التي تقدم في المناسبات والأعياد. كما أن القهوة العربية، بنكهتها القوية ورائحتها الزكية، تعتبر جزءاً لا يتجزأ من ثقافة الضيافة في المنطقة.
إن المطبخ الشرق أوسطي ليس مجرد طعام، بل هو تجربة ثقافية واجتماعية تعكس كرم الضيافة وأهمية التجمعات العائلية. كل طبق يحكي قصة، وكل نكهة تحمل في طياتها تاريخاً عريقاً من التقاليد والمشاركة.
