في مرحلة التصفيات الآسيوية الثالثة (الرابعة حسب النظام الجديد)، العراق لم يحقق المركز الأول أو المركز الثاني في مجموعته الذي يؤهّل مباشرة للمونديال. إذ كانت بطاقتي التأهل المباشر من نصيب منتخبات كوريا الجنوبية والأردن. في مباراة حاسمة مع السعودية انتهت بالتعادل (0–0) ، تأهل الأخضر السعودي مباشرة بينما بقي العراق ليكمل مشواره في الملحق. بعدها فاز العراق على الإمارات بنتيجة (3–2 في مجموع المباراتين) بعد تسجيل هدف مهم في الوقت بدل الضائع، مما أعطاه بطاقة للمرحلة التالية. هذا الفوز أبقى آمال العراق حية في طريقه نحو الوصول للمونديال لأول مرة منذ 1986.
بعد التأهل من الملحق الآسيوي، العراق سينافس المتأهل بين بوليفيا وسورينام في مباراة فاصلة في الملحق العالمي لتحديد بطاقة التأهل النهائية لكأس العالم 2026 في أمريكا، كندا، والمكسيك. العراق أظهر أداءً جيدًا في بداية التصفيات. وتأهل من المرحلة الثانية بسلام. لكنه عانى في المراحل المتقدمة أمام فرق قوية مثل السعودية وكوريا الجنوبية. لا يزال الفريق العراقي في المركز السابع بين منتخبات آسيا في تصنيف الفيفا (58 عالميًا). ما يعكس موقعه القوي نسبيًا في القارة لكنه ليس من الأقوى للتأهل المباشر.
العراق سيلعب في الملحق العالمي لضمان بطاقة من آخر فرص التأهل، وفي حال الفوز في هذا الملحق النهائي، سيكون العراق ضمن المنتخبات الـ 48 المشاركة في المونديال. يحتاج المنتخب العراقي الى الفوز في المباراة النهائية للملحق العالمي ضد الفائز بين بوليفيا / سورينام. مبارة واحدة فاصلة للعراق، تتمنى جميع الفرق العربية والجماهير العراقية على وجه التحديد فوز المنتخب العراقي في هذه المباراة ليسجل ثاني تواجد له في نهائيات كأس العالم. ويحقق الحلم الذي ينتظره العراقيون منذ عام 1986. كل التوفيق لأسود الرافدين في مباراة الملحق العالمي الفاصلة، لخطف البطاقة المونديالية وتحقيق حلم الجماهير العراقية والعربية.
